Veliki železniški bazar

Svetovni literarni uspeh Paula Therouxa, ameriškega učitelja angleščine, ki je več let preživel v Evropi in Aziji, se je začel, ko je opustil poučevanje in se poleg pisanja dokaj neodmevnih romanov in kratkih zgodb lotil tudi potopisa. Njegov najbolj opazen dosežek je Veliki železniški bazar. Takoj v prvem stavku bralcu razkrije motivacijo zanj. “Že od otroštva … le redko slišim vlak, ne da bi si želel biti na njem. Žvižg vlaka človeka začara: železnice so bazarji, ki se jim ne moreš upreti …”

Zgodba se nekaj mesecev odvija na transsibirski železnici in Grand Trunk Expressu v Indiji, ki bralca popelje na pot po Evropi, Aziji in Bližnjem vzhodu. Potuje iz Londona preko cele Evrope in Azije vse do Singapurja in potem spet nazaj, izključno z vlakom. Redko kje se ustavi za več kot dan. Potuje zaradi potovanja samega. Therouxu so všeč prazni vagoni. Pogovarja se le z zanimivimi domačini in z ekscentričnimi turisti. Najbolj doživeto so opisani vlaki in vožnja z železnico. Pripoved je večino časa ironična, če že ne posmehljiva. Avtorjev cilj je potovanje samo, načelo pa, da ” bolje se je voziti v prvem razredu kot kam prispeti” (pri čemer je poudarek na prvem razredu). Veliki železniški bazar ni najbolj klasičen potopis, njegovi največji odliki sta spretnost v jeziku in ohranjanje distance. (SHP)